поддерживает равновесие, убери ее - и произойдет взрыв, тем более

страшный, чем более спокойной была жизнь до него. А в Галактике много

планет, нуждающихся в помощи. Следить за всеми невозможно.

Да, мы бежим. Но бежим - потому что не хотим брать силой. Потому что

лучше стать изгнанником, чем лишить кого-то дома. А еще лучше

построить себе новый дом.

Самый утопичный вариант, мирно жить в одном доме, я уже не

рассматриваю. Я давно вырос из возраста сказок. И гибель моей семьи

лишь подчеркивает проклятую истину: мир существует, пока нет

взаимодействия между разными видами.

Это значит, что истинный мир возможен лишь на межзвездном

расстоянии.

Завтра я улетаю к чужой звезде, на чужую планету, в чужом корабле.

Там я больше не буду чужим.

***

С каждой минутой глаза ведьмака раскрывались все шире. То, что он

вначале принял за горный кряж, по мере приближения неумолимо

превращалось в непостижимых размеров стальной аппарат, лежавший

на равнине сразу за лесом. Конь нервно озирался, чуя запах большого

количества зверей. Но и всадник чувствовал себя неуверенно.

Когда последние деревья остались позади, охотник остановился.

Спешился. Опустился на траву и почти десять минут не шевелился. Он

смотрел.

Аппарат напоминал своими очертаниями шесть золотых слитков,

положенных в два ряда широкими сторонами друг к другу. Торцы секций

скрывались в мощной центральной перемычке, достигавшей ста ярдов

высоты. Длина каждой секции превышала двести ярдов, а ширина

сотню. В средней части аппарата начинались многочисленные

надстройки, достигавшие высоты в триста ярдов на корме. К каждой

секции сверху крепился удивительный предмет, напоминавший

распахнувшего крылья дракона, но длиной в сотню футов. Общее