Проходя мимо одного из штабелей груза, Джо заметил молодого человека несколькими годами старше его самого, который, рассевшись на вершине пирамиды из ящиков и подтянув к себе колени, внимательно на него смотрел. Парень был босоног, без рубашки, а его истрепанные штаны были подвязаны веревкой.

Волосы его были непонятно бесполой длины и спутаны куда хуже, чем прежде у Джо. Жутко грязный, он улыбался.

- Привет! - сказал Джо. - Не знашь, на каком карабле мне отседа выбрасся?

- Чапукну, - отозвался парень, указывая куда-то в поле. - Карго - жлуп и Ллл.

Не разобрав ни единого слова, кроме бранного, Джо немного растерялся.

- Мне на карабль нада, - повторил Джо.

- Чапукну, - повторил парень и снова указал. Затем он приложил руки ко рту, словно тоже играл на окарине.

- Хошь попроовать? - спросил Джо, и тут же пожелал, чтобы парень не хотел. Слишком уж он был грязный.

Но парень, улыбаясь, покачал головой.

- Проста челночник. Музыку не умей.

Это уже почти имело смысл. По крайней мере, наполовину.

- Ты откеда? - спросил Джо.

- Проста челночник, - повторил парень. Теперь он указал на розовую луну-луну над горизонтом. - Туда-сюда, туда-сюда - токо и бывай. - Он снова улыбнулся.

- Угу, - пробурчал Джо и улыбнулся - просто ничего другого в голову не пришло. Он сильно сомневался, извлек ли он из этого разговора хоть какую-то информацию. Снова принявшись играть на окарине, он пошел дальше.

На сей раз он направился прямиком к кораблям; один стоял под погрузкой, так что к нему он и устремился.

Тучный мужчина управлял робопогрузчиками, проверяя вещи по списку. Его сальная рубашка была все еще мокра от дождя, и он завязал ее на пузе, которое выпирало по обе стороны от узла.