«Только не я», решила она, выйдя на ярко освещенную открытую всем ветрам платформу и моргая от сияния полуденного солнца. Вокруг грохотали двигатели полудюжины кораблей, готовившихся взлетать, и впереди ее «Вестник» уже добавил свой хриплый рев в этот машинный хор. Дел опустил трап и ждал, и когда Тэрин уселась в кресло пилота, быстрый взгляд на мониторы показал, что они почти готовы к взлету.

— Услышал тревогу, — сказал Дел, уже пристегнувшись в кресле второго пилота. — Что случилось?

— С нами — ничего, надеюсь, — коротко ответила Тэрин. Еще взгляд на мониторы, и она включила связь и запросила дворцовый центр управления полетами. Ее сердце дрогнуло, когда ее просьба разрешить взлет была резко отклонена.

Слишком поздно — планетарный щит уже был поднят. Империя была там, Новая Республика — здесь, а она и «Вестник» оказались между ними.

Тэрин ссутулилась в своем кресле. Дело не только в том, что она должна точно следовать графику. «Курьерская Служба Ядра» обещала своим клиентам быстрое обслуживание в мирах Ядра, и с трюмом, наполовину заполненным ящиками с инфокартами, она не хотела слишком опаздывать. Но опоздание с доставкой ничто по сравнению с тем, чего особенно боялась Тэрин — что здесь произойдет полномасштабное сражение за овладение Корускантом.

В портах ходили слухи, что Империя, несмотря на недавнюю смерть гранд-адмирала Трауна, готовится нанести удар в сердце Новой Республики.

Похоже, что эти слухи были правдой.

— Ну ладно, — сказал Дел, глядя на платформу, с которой взлетал транспорт — явно в нарушение указаний диспетчера. — Что будем делать?

Тэрин смотрела, как транспорт превращается в точку в небе. Если бы «Вестник» был ее собственным кораблем, она не удержалась бы сделать то же самое, но умный капитан не будет рисковать имуществом компании.

— Будем ждать, — сказала она, неохотно отключая двигатели. — По крайней мере, пока не придет помощь.