Он пронзительно глядел на нее еще несколько мгновений, затем толкнул локтем засов люка и вошел в каюту.

Роджер лежал на спине с закрытыми глазами и занимался своим любимым делом - самомучением: "Мне двадцать два года. Я принц Империи. Но я не заплачу! Нет! Однако мать меня просто бесит..." Он услышал, как с шумом открылась и снова захлопнулась дверь, и сразу же почувствовал, кто вошел. Запах мацуговского одеколона моментально распространился по всей каюте.

- Добрый вечер, Костас, - радушно приветствовал лакея принц. Одно появление слуги уже действовало успокаивающе. Костас как никто другой умел по выражению лица Роджера точно определять его настроение.

- Добрый вечер, ваше высочество, - ответил Костас, доставая один из любимых хлопчатобумажных костюмов принца - легкий, серебряного цвета. - Не желаете ли помыть голову сегодня вечером?

- Нет, благодарю, - сказал принц с непроизвольной учтивостью. - Я полагаю, ты уже в курсе, что я сегодня не обедаю в столовой.

- Да, я знаю, ваше высочество, - отвечал лакей, как только Роджер с кислой миной уселся на кровати. - Жаль, конечно. Я приготовил прекрасный костюм. Его сиеновый цвет весьма подходит к вашим волосам.

Принц еле заметно улыбнулся:

- Прекрасный ход, Костас, но нет. Я слишком устал, чтобы быть вежливым за столом. - Роджер с чувством прижал ладони к вискам. - Я, конечно, могу понять: Левиатан, Межгалактическая ярмарка, грамблское масло и тому подобное. Но я никак не возьму в толк: почему, зачем? Неужели только для того, чтобы послать свои регалии, матери пришло в голову остановиться именно на мне и засадить меня в этот богом проклятый бродяжий фрахтовщик?

- Это не бродяжий фрахтовщик, ваше высочество, и вам это хорошо известно. Телохранителям требуются каюты. Если бы мы отказались от этого транспорта, то... Вы только представьте себе, какого громадного размера получился бы корабль. Конечно, я согласен, что он несколько... пообносился.