Часы показывали начало четвертого. Внезапно снова зазвонил телефон. Не спрашивая разрешения, я снял параллельную трубку.

- Хочешь повидаться с дочкой? - спросил на другом конце провода визгливый тенор. - Тогда подъезжай через полчаса к кинотеатру "Форум".

- Да, конечно!.. - воскликнул Куракин. - Вы мне ее вернете?!

В ответ послышались короткие гудки.

- Слава Богу! Слава Богу! - повторял как попугай Владимир Николаевич, торопливо обуваясь. - Давайте быстрее, Игорь! Иначе опоздаем!

В мою душу закралось ядовитое подозрение.

- Подождите! - попытался утихомирить я бизнесмена. - Здесь дело нечисто!

- Перестаньте! - отмахнулся он и выскочил на лестницу, даже позабыв захлопнуть дверь. Перескакивая через две ступеньки, я бросился следом и, опередив Куракина, оттолкнул его от машины.

- Что вы себе позволяете? - возмутился коммерсант.

- Заткнитесь! - бросил я. На церемонии не оставалось времени. Пока Куракин, онемев от подобной наглости, беззвучно шлепал ртом, я осмотрел машину. Бомбы не нашел, но тормоза оказались неисправны. Все стало на свои места. Никакой дочки у "Форума", естественно, не было. Пока мы находились в квартире, убийцы вывели из строя тормоза. Задумка прекрасная! Они отлично знали, что бизнесмен помчится к месту встречи как оглашенный и по дороге погибнет в автомобильной катастрофе! Хитрецы! Ничего не скажешь! Похоже, они не раз устраивали подобные фокусы. Я вкратце объяснил Куракину положение вещей.

- Но как же Ирочка? - схватившись за сердце, прошептал он. - Доченька!

- Перестаньте пороть чушь! - не выдержал я. - Нет там никого! Это обычная ловушка. Повторяю - ваша жизнь в огромной опасности.

Внезапно я понял, что за нами кто-то пристально наблюдает, и, обернувшись, увидел бритоголового парня лет двадцати, сидевшего неподалеку на скамейке. Простая свободная одежда, бледное лицо, тусклые мертвые глаза. Типичный маньяк-фанатик! Заметив мой взгляд, бритоголовый встал и неторопливо пошел прочь.