- Значит, румлы никогда не делают ошибок?
Джейсон почти физически ощутил взгляд Торнибрайта, жалящий, как змея.
- Они делают ошибки, но... румлы руководствуются инстинктом, как вы не понимаете?! И в вопросах Чести они никогда не ошибаются. Никогда!
- Торнибрайт откинулся на спинку стула.
- Предлагаю незамедлительно передать проект в ведение правительства, - сказал он. - Совершенно очевидно, что Катор никому не собирается отдавать червячка с микродатчиками-вирусами. Таким образом на плечи единственного человека, вступившего в ним в контакт, ложится непосильное бремя ответственности за судьбу эксперимента. Тем временем румлы в Исследовательском Центре получают все большие сведения о людях и человеческой цивилизации, несмотря на принятые нами меры предосторожности. Мы рискуем тем, что в один прекрасный момент они пошлют на Землю свои боевые звездолеты. Я считаю, мы не имеет права так рисковать.
- Поддерживаю, - сказал Жюль Уарбоу, сидевший рядом с Торнибрайтом.
- Кто-нибудь хочет выступить? - спросил психолог, окидывая взглядом присутствующих.
- Мы не должны этого делать, - устало сказал Джейсон. - Я не могу объяснить, почему, так же как не смог объяснить, что такое для румлов "Честь" или "Основание Царства". Но как единственный человек, поддерживающий контакт с иным разумом, я даю свое честное слово, что нам необходимо сначала самим во всем разобраться, а затем уже оповещать правительство.
Они проголосовали. Как всегда, мнения разделились поровну, и голос Джейсона оказался решающим. Торнибрайт объявил заседание Совета закрытым.
Ученые разошлись, а Джейсон отправился за Меле в ее кабинет и уселся в кресло, глядя, как она снимает футляр с пишущей машинки и раскладывает листки с законспектированным ею отчетом заседания Совета.
- Им никак не избавиться от мысли, - сухо сказал Джейсон, - что я попадаю под влияние Катора и рано или поздно превращусь в некоего монстра из телевизионного научно-фантастического фильма. Это пугает всех, кроме Торнибрайта. Тим никого не боится, ни бога, ни черта, и единственное его желание - усилившееся сейчас во сто крат - как можно скорее передать проект в ведение правительства. - Он искоса посмотрел на Меле. - Надеюсь, ты не думаешь, что чужой разум может подчинить меня своей воле?