Гроб и вправду был великолепен. Он был покрыт ручной резьбой, изображавшей всевозможные очаровательные обряды, а также сцены из личной жизни самых известных красавиц за всю историю человечества. Было там также несколько патриотических сцен, изображавших битву за Банкер-Хилл, испано-американскую войну и так далее, а над всем этим парил барельеф улыбавшегося Джорджа Вашингтона.

Я осторожно постучал по крышке гроба. Внутри послышался какой-то шум.

"Может быть, это просто эхо", — подумал я и постучал еще раз, но сильнее.

— Проваливайте и дайте поспать! — послышался голос из гроба.

— Ты здесь! — закричал я от радости. — Ты действительно здесь! Наконец-то живой настоящий вампир! Пожалуйста, покажись и поговори со мной?

— А это еще зачем? — буркнул оттуда явно мужской голос.

Решил немного приврать. Это показалось мне единственным способом выманить его из гроба.

— Я много слышал о вас, мистер Вампир. Понимаю, вы прожили удивительную жизнь, и когда вы умерли, то ваше существование после смерти — если можно так сказать — было даже более захватывающим, чем при жизни. Но мне бы хотелось услышать эти подробности от вас лично. Я уверен, что вы прекрасный рассказчик и сможете увлечь меня своими историями о тех местах, в которых бывали, о женщинах, которых знали, о людях, с которыми обедали и которыми обедали.

Я услышал, как внутри гроба что-то задвигалось.

— Естественно, — раздался этот голос. — Но зачем тебе это нужно знать?

— Всегда обожал вампиров и истории о них, — с готовностью ответил я. Но большинство этих историй были обычным вымыслом, а я хочу услышать правду от настоящего вампира. Хочу узнать это из уст авторитета. Короче говоря, хочу взять у вас интервью. Могу обещать вам очень хорошие публикации во всех воскресных газетах. Если вы захотите, воспользуюсь псевдонимом и не сообщу о вашем местонахождении, так что никто сюда не придет и не будет вас беспокоить…