Выслушал я Пека, покивал. И поднял молоток над головой. Чего только не наплетет чересчур умный ПК, когда ему только д-шахматы в кайф. ПК покатил в дальний угол, я погнался за ним.

— Пек, придумай что-нибудь.

— А кто Первый закон Тита вывел? Клео только великую любовь подавай, а это верная гибель по твоему же мировому закону!

— Давно ты такой законник? Пек, давай вспомним молодость. Неужели мы с тобой не обжулим какое-то мироздание?

— Чтобы его обмануть, надо самого себя не обманывать. Не боишься? Это горькая пилюля.

— Плевать. Не маленький.

— Крышку мне отремонтируешь?

Пустой философский треп закончился, разговор перешел на здоровую коммерческую основу, а это хороший признак. Началась торговля. Пек упирал на то, что задача неразрешима в принципе. Жиденькая, пошлая любовь для такой романтической натуры, как Клео, губительна. Великая любовь опасна сама по себе. Где выход? «Черт его знает, — отвечал я, — поэтому ты мне и нужен. Назвался кибермагом, так и соображай. Хрен с того, что парадокс неразрешим. Это не повод, чтобы с напарника три шкуры драть».

В итоге сторговались так: кибермаг обдурит Вселенную, я авансом чиню ему крышку. По-моему, все честно.

Есть люди, которые любят что-то делать — ну, там, стишки кропать или политикой заниматься, — но не умеют. У меня наоборот. Руками я работать умею, но. не люблю. Тут куда деваться? Взялся чинить напарника. Здорово его альфатрупиконцы разделали. Так и мы их развели не слабо.

Закончив ремонт, спрятал ее фотографию в ящик ПК. Сюда моя ворона не сунется. Побаивается она Пека — умный чересчур, насквозь зрит и будущее, и прошлое. Какой бабе это понравится? Только зря она боится, что Пек просечет о ее шашнях. Из него лишнего байта щипцами не вытащишь.

Наконец я убрал инструменты, видеокамеры Пека полюбовались столешницей, и напарник доложил следующее. Пока в Сети он нашел для Клео только женихов второго сорта, но это не важно. Именно из второсортного материала в итоге получаются первосортные мужья. Проверено. Главное, он придумал, как применить на пользу Клео д-шахматный вариант «веронская ловушка». Оказывается…