-- Постойте, Владлен Серапионыч, -- опять перебил доктора детектив, -ваши предположения обсудим после. А пока что будьте добры излагайте факты. Расскажите, где расположен ваш подозрительный филиал. Я о таком, признаться, даже и не слыхивал.

-- И немудрено, -- радостно подхватил Серапионыч. -- Собственно, филиал -- это громко сказано. А на самом деле -- небольшой флигелек на Хлебной улице.

-- Странно, -- покачал головой Дубов. -- Я довольно часто прохожу по Хлебной, но никаких флигельков не замечал.

-- Он в глубине двора, -- пояснил доктор. -- На первом этаже собственно филиал, а на втором, больше похожем на чердак, сам профессор и живет. Иногда, случается, по неделе оттуда не выходит!

-- Откуда вы об этом узнали?

-- Да от дворничихи, она у меня когда-то лечилась. Нет, не по месту службы, конечно, а в частном порядке. Жаловалась еще, что двор всегда был тихий и спокойный, а на днях какие-то пьянчуги завелись -- целыми днями пьют вино да песни горланят...

-- А у самого профессора вы побывали? -- рассказ доктора понемногу становился Василию все более занятным.

-- Побывал, -- вздохнул Серапионыч. -- И поначалу профессор Петрищев меня встретил даже весьма гостеприимно -- все ж, как-никак, коллеги по науке... Но едва я завел речь о дискете, то он сразу как бы ушел в себя и заявил, что ничего не знает и что к нему это никакого отношения не имеет.

-- А распечатку вы ему показывали?

-- Я оставил Петрищеву ксерокопию, но он ее не глядя скомкал и кинул в корзину.

-- Только скомкал или еще и порвал? -- попросил уточнить Дубов.

-- То-то что не порвал! -- азартно подхватил Серапионыч. -- Я сразу увидел, что что-то тут все-таки нечисто.

-- Позвольте с вами не согласиться, Владлен Серапионыч, -- подумав, ответил детектив. -- Вы сами говорили, что профессор Петрищев живет уединенно, занят своими ископаемыми костями, а тут заявляетесь вы и с порога заводитесь насчет каких-то дискет и мертвых мафиози. Ясно, что такие разговоры вызвали у него, если можно так выразиться, реакцию отторжения.