- Но и в тот раз я не был виноват! -возмутился кендер. - Даже Танис сказал...

- Тише! - Лицо гиганта озабоченно нахмурилось. - Это место действительно выглядит странно, но вместе с тем в нем чудится что-то знакомое...

- Ты прав, - согласился Тас, снова оглядывая черно-серый, унылый пейзаж. Теперь, когда ты сказал об этом, мне тоже начинает казаться, что я тут уже побывал. Только, - кендера передернуло, - я никак не могу припомнить места столь же страшного, кроме...кроме Бездны.

Последнее слово он произнес едва слышно. Пока они разговаривали, бурлящие тучи стремительно приблизились, а долина внизу еще больше почернела. Поднялся горячий ветер, и из туч полился мелкий дождь, смешанный с пеплом и золой. Кендер как раз собирался отпустить какое-то замечание о мерзком качестве этого дождя, когда мир без всякого предупреждения взорвался.

Вернее, ему показалось, что мир взорвался. Сверкнул ослепительный свет, раздался громкий шипящий звук, а следом за ним - оглушительный грохот. Когда Тас пришел в себя, то обнаружил, что сидит в жидкой грязи и тупо рассматривает огромную дыру, прожженную в скале в каких-нибудь ста шагах от него.

- Боги мои! - ахнул Карамон. Наклонившись, он схватил кендера за руку и помог ему встать на ноги. - Ты в порядке?

- Я...я думаю - да, - неуверенно ответил кендер. Пока он приходил в себя, в холм вонзилась еще одна молния, и в воздух полетели раскаленные осколки камня.

- Любопытно! - воскликнул Тас. - Интересное ощущение, но не такое, какое я хотел бы испытать повторно прямо сейчас, - добавил он поспешно и опасливо покосился на небо, которое с каждой минутой становилось все темнее и темнее, грозя познакомить кендера с еще более захватывающими переживаниями.

- Где бы мы ни были, нам стоит уйти с этого холма, - рассудил Карамон. Здесь, по крайней мере, есть тропа. Она должна куда-то нас привести.