Клинки держали простые солдаты-фоморы, а вот самострел находился в руках старого знакомца. Старинный самострел, из кизила и черной бронзы, созданный в эпоху Атлантиды, но с возрастом не утративший способности убивать - напротив, за века ореол смертоносной силы вокруг сплющенного приклада с тринадцатью зарубками стал только отчетливее... - Королева желает личной беседы, - сообщил, не прибегая к обычным словесным выкрутасам, Талиесиен.

ВЗГЛЯД СПЕРЕДИ

Семь раз отступала во тьму земля,

семь раз трепетал эфир

и семь раз пылали огнем поля,

свой свет отдавая в мир.

Семь раз был хрустальный разбит венец,

познал семь смертей народ

и семь раз холодное слово "конец"

не вышло на небосвод.

- А ты думал, Кречет, я твоего героя атаковать буду? - ласково улыбнулась Королева Моря. - Или еще один призрачный отряд за ним пошлю? Но зачем мне эти хлопоты? Да пусть шатается, где ему вздумается, мне-то какое дело? Ведь на тропинку к моей цитадели он не повернет, пока не будет сказано кое-что очень своеобразное. Сказать это можешь ему только ты. Или я, но мне такого счастья точно не надо. - И ты надеешься устранить один из поворотных пунктов пророчества вместе со мной? - В иной ситуации я бы лишний раз подумала, прежде чем уверенно отвечать "да", только ведь это пророчество составлял ты сам, а не кто-нибудь. Значит, осуществление его от тебя и зависит, а великий герой - просто средство. Со средствами мне воевать незачем. Друид мрачно промолчал: Морра на этот раз переиграла его вчистую. Он предусматривал попытки силой разорвать невод пророчества и соответственно выстраивал защиту, всячески оберегая Ниала с отрядом, свою приманку - а владычица фоморов нанесла удар непосредственно по рыбаку-Кречету. Убить его Королева могла, но это бы не принесло ей победы. А вот пленение... - Думаешь, ты сможешь удерживать меня достаточно долго? - Вечно - нет, но вечно мне и не нужно.