Ард-риксом, если хочешь. А так - да хоть Максенов меч принеси им, никто тебя и слушать не станет. Этот урок Артос усвоил сразу и надолго. И когда встретился через два дня с Кау, которому отец прочел примерно такую же лекцию, мальчишки без слов поняли друг друга. - Странно, да? Вот мы его тащили сюда, а теперь - обратно? Пускай плывет, куда плыл, да? - Так ведь он по Майену вниз плыл, а Майен в Луару впадает, сам видел. А Луара как раз мимо Равнины Костей течет и много чего на левом берегу оставляет. Зуб даю, наша скала как раз туда и выплыла бы... Артос вздохнул и привычно потянул за золоченый эфес. С тихим щелчком лезвие вышло из скалы. Никак этого не ожидавший Артос полетел вниз, разинув рот. Кау от восторга и удивления завопил. - Но... как же это... - выдавил Артос, удерживая меч обеими руками. Он не был очень тяжел, фунтов шести или семи, и казался еще легче, так как был очень хорошо сбалансирован; однако Артосу казалось, будто в его руках - вся Ллогрис. - Я ведь и раньше... пробовал... - Да какая разница! - воскликнул Кау. - А ну, попробуй что-нибудь разрубить! - Нельзя, - решительно заявил Артос. - "Что-нибудь" таким мечом не рубят, только "кого-нибудь", а тут только ты и я, и тебя я рубить не хочу. - И то верно, - отступился Кау. - Тогда... дай на минутку, а? - Возьми. Силы ребята были примерно равной, однако в руках Кау меч словно свинцом налился. Поднять клинок он сумел, но и только. - Он действительно твой, - с досадой сказал Кау, возвращая оружие. - Ну что же, ард-рикс, первый твой подданный присягает тебе на верность. - И с этими словами склонил колено перед Артосом. - Брось, ард-риксу полагается нечто большее, чем клинок, - молвил Артос. - Я согласен принять присягу, хотя видит небо, правителя ты себе выбрал не лучшего. - Так ведь и подданный у тебя не из лучших... - щербато усмехнулся Кау. - Я... ты что делаешь?! Артос перевернул меч острием вниз и вставил его в скалу, в точности так, как клинок стоял прежде.