Судьбы чужие распнет.

То, что считалось исполненным силы,

Рухнет под грузом вины.

То, что опорою было для мира,

Вспыхнет пожаром войны...

ИСТОРИЯ ПЕРВАЯ

или как Утер Пендрагон прокатился на драконе

- Проклятье, маг! Я люблю ее! - Верю, - поднял руки старик. - Верю, Утер. Но при чем тут я? - Ты можешь мне помочь. - Как? Ты же объявил Горлису войну, Озерный край и Ллогрис теперь на ножах. Игрен Горлис отослал в Каэр Банног и выставил охрану; озеро невелико, сильному человеку переплыть труда не составит - но незаметно сделать это не получится. Замок тоже стар и не не укреплен как следует, только штурма без шума тем более не получится. - Сам знаю, Кречет. Военные советники у меня есть, ты для другого призван. Найди способ - я в долгу не останусь. Старик что-то проворчал. В долгу он не останется... нет, обычно слово свое Утер держал, но памятью обладал поистине королевской. То есть помнил только то, что хотел помнить. В иное время Кречет, обратись к нему кто с такой просьбой, послал бы куда подальше любого просителя - рикса, ард-рикса или даже воскресшего имперского кесаря. Пару лет назад Утер уже получил от ворот поворот. Теперь правитель Ллогрис вновь пришел на поклон к могущественному магу... и в этот раз, хотя просьба оказалась куда сложнее и опаснее, Кречет должен был согласиться. Имелись у него свои на то причины. Такое сочетание звезд случайным быть не могло. Старику недоставало былых дней, когда волшебники, по-своему истолковав небесные знамения, избрали бы себе по одному из участников грядущего противостояния и обратили их в свои фигуры на игровой доске, каковую для Высших Сил представлял весь мир, а обладающие силой (которые колдуны, кудесники и чародеи) довольствовались его уголком... Увы - радостные дни его детства и молодости минули бесповоротно, нынешние маги такими играми почти не балуются. Тем не менее, Кречет ДОЛЖЕН был помочь Утеру Пендрагону заполучить в постель Игрен, жену Горлиса, рикса Озерного края.