Маша уже давно отделалась бы от него, если б могла. Но закон Империи гласил, что только муж имеет право развестись, если только жена не сумеет доказать, что супруг слишком болен, чтобы иметь детей, или что он импотент.

Она повернулась и пошла к умывальному тазу. Когда она проходила мимо матери, ее остановила рука. Глядя на нее наполовину здоровым глазом Валлу спросила:

- Дитя мое, что с тобой случилось?

- Сейчас расскажу, - ответила Маша, вымыла лицо, руки, под мышками. Позднее она сильно пожалела, что не солгала Валлу. Но откуда же она могла знать, что Эвроен вышел из ступора и слышит, о чем она говорит? Если бы только она не приходила в ярость и не распускала руки!.. Но сожаленья пустая трата времени, хотя и нет на свете человека, который не предавался бы им.

Едва она закончила рассказывать матери, что произошло с Бенной, как услышала бормотание за спиной. Повернувшись, она увидела, что перед занавеской покачивается Эвроен с глупой улыбкой на разжиревшем лице, раньше таком любимом.

Пошатываясь, Эвроен направился к ней, вытянув руки, будто хотел схватить ее. Он говорил с хрипотцой, но достаточно внятно.

- А что ж ты не погналась за крысой? Если бы изловила, мы могли бы стать богатыми.

- Иди спать, - ответила Маша. - Это тебя не касается.

- Как это не касается? - прорычал Эвроен. - Что ты хочешь сказать? Я же твой муж! А ты... ты... Хочу драгоценность!

- Проклятый идиот, - выпалила Маша, удерживаясь от крика, чтобы не разбудить детей и соседей. - Нет у меня драгоценного камня, да и не могла я его получить, если он вообще был.

Эвроен приложил палец к носу и подмигнул левым глазом:

- Говоришь, если ваше был? Брось, Маша, дурачить меня. Камень у тебя и ты врешь м...маатери.

- Нет, не вру! - закричала Маша, совершенно забыв о необходимости соблюдать осторожность. - Ты жирная вонючая свинья! Я испытала такой ужас, меня едва не убили, а у тебя только драгоценный камень в голове! Который, возможно и не существует! Бенна умирал! Он не понимал, что говорит! Я не видела никакого драгоценного камня! И...