-- Кто программировал этот переводчик? -- негромко фыркнул Шан. -Интерверифицироваться! Вот ведь чушь!

Лиди обвела взглядом остальных, предлагая задавать вопросы.

-- Сколько продлится само перемещение? -- спросил Беттон.

-- Недолго, -- ответил переводчик и тут же поправился: -- Нисколько.

Снова пауза.

-- Спасибо, -- сказала Сладкое Сегодня, и ученый на планете в двадцати двух световых годах от порта Be ответил:

-- Мы благодарны за ваше великодушное мужество, и наши надежды с вами.

Из аппаратной с ансиблем они отправились прямиком на "Шоби".

Чартен-оборудование, занимающее не очень много места и чьи органы управления представляли собой по сути единственный переключатель "включено-выключено", было установлено рядом с мотиваторами и органами управления оборудования СКОКС -- скорости околосветовой -- обычного межзвездного корабля флота Экумены. "Шоби" был построен на Хайне около четырехсот лет назад, и ему исполнилось тридцать два года. Почти все его прежние рейсы были исследовательскими, летал на нем смешанный хайнско-чиффеварский экипаж. Поскольку в таких экспедициях корабль мог проводить годы на орбите вокруг какой-нибудь планеты, хайнцы и чиффеварцы, решив, что эти периоды лучше прожить нормально, чем терпеть неудобства, превратили корабль в очень большое и комфортабельные жилище. Три его жилых модуля были демонтированы и оставлены в ангаре на Be, и все равно для экипажа всего из десяти человек места осталось более чем достаточно. Тай, Беттон и Шан, новички с Терры, и Гветер с Анарреса, привыкшие к баракам и коммунальным удобствам своих перенаселенных миров, неодобрительно бродили по "Шоби".

-- Экскрементально, -- рычал Гветер.

-- Роскошь! -- возмущалась Тай.

Сладкое Сегодня, Лиди и гетенианцы, более привычные к прелестям корабельной жизни, сразу разошлись по каютам и принялись устраиваться как дома.