и больше, металлические «морские ежи», обращающиеся обычно вокруг слабых красных карликов, и воздвигнутые на нескольких обыкновенных планетах серебристые башни — цилиндрические, тоже металлические, образования до 1 000 км высотой и 200 км диаметром, В настоящее время большинство из них уничтожено, остальные обрушились, так как поддерживались антигравитационными генераторами; лишь на планете Каменной Смерти в секторе 180-33-69 шесть башен сохранились. Но эта планета объявлена запретной, так как почти все приближающиеся к ней корабли превращаются в тончайшую пыль, вероятно, на ней действуют какие-то аппараты демиургов.

Делом демиургов являются искусственные планеты, их 15 в каталогах хранителей. Это планеты типа Марса, освещавшиеся раньше искусственными солнцами, ныне от них остались лишь крохотные, радиусом в 1—2 км, черные карлики. Одиннадцать из этих планет «функционируют», то есть любое тело, приближающееся к ним на определенное расстояние, либо рассыпается в пыль, либо аннигилирует.

Из всего известного о демиургах ясно, что их технология в основном базировалась на филигранном владении техникой преобразования материи и энергии. Кстати, ни одного целого корабля демиургов не обнаружено, но из тех же древних символов известны описания старта этих кораблей, из которых можно заключить, что демиурги плохо разбирались в особенностях пространства и времени и использовали примитивные нуль-звездолеты громадной энергоемкости. Апекс распространения неизвестен; сведений о внешнем виде нет, если не считать темного места в ценнейшем документе — металлической плите с планеты Пыльного Солнца (сектор 110-70-76), — принадлежащем расе «первых летописцев»: «Они есть скопище множеств; суть их есть бесконечно большое количество бесконечно малых». Но неясно, идет ли здесь речь о том, что каждый демиург был чем-то вроде облака бактерий, или о том, что их разуму был свойствен не синтез, а лишь анализ.

Мы проявили неточность, когда сказали, что не обнаружено ни одного корабля демиургов. Обнаружено несколько десятков поврежденных в боях боевых планетоидов — металлических эллипсоидов размером до 50 км с толщиной стенок до километра. Стенки пронизаны сквозными каналами, внутренность заполняет та же пыль, являющаяся основным исходным продуктом демиургов. Очевидно, по желанию экипажа из ныли возникали и оружие, и двигатели корабля, но после его гибели все это обращалось в прах.



10 из 40