Я вышел из машины вслед за Сарычевым и, нагнав его, заявил решительно:

- Вы можете оставаться здесь и пережидать бурю, это дело ваше, а мне позвольте ехать на базу.

Не отвечая на мой вопрос, Сарычев крикнул шоферу:

- Асмар, отведи машину в надежное место!

- Нет тут надежного места, Антон Кириллович, - ответил Асмар. - Вперед нужно ехать. Километров через пять поселок будет.

Сарычев плюнул с досады и вернулся к машине.

- Только ты не гони так, Асмар, - оказал он строго и повернулся, наконец, ко мне: - Куда вы торопитесь, Евгений Николаевич?

- Я тороплюсь на нашу базу, Антон Кириллович, да и вам не мешало бы поторопиться. Надеюсь, после этого совещания вы поняли, чего ждут от нас колхозы? Разве не ясно теперь, что самая главная, я бы даже сказал, священная наша задача - всеми средствами помочь местным колхозам?

-У нас пока нет таких средств, - буркнул Сарычев.

- Нет есть, Антон Кириллович, - горячо возразил я. - Это ведь признано комиссией.

-Да что вы на каждом слове обращаетесь к авторитету этой комиссии? вспылил Сарычев, повернув ко мне бледное, злое лицо. - Не потому ли, что она вынесла решение в вашу пользу?

Кровь бросилась мне в голову, но, сдержавшись, я произнес почти спокойно:

- Меня не выведут из терпения ваши оскорбления, Антон Кириллович, не в личных интересах теперь дело. Нужно помочь колхозу, готовящему первосортные семена для хлопководческих районов Азербайджана.

- Помочь! - нелепо всплеснув руками, воскликнул Сарычев. - Чем помочь? Да ведь это съест все средства, отпущенные нам на экспериментальные работы. Нельзя, Евгений Николаевич, в погоне за собственным успехом губить большое дело товарища. Я ведь вынужден буду прекратить, все работы над усовершенствованием фотоэлектрических батарей Астрова.

Увлеченные спором, мы почти не обращали внимания на то, что делается за стеклами нашей машины, которая в это время неожиданно остановилась.