- Ладно. Хорошо.

Я уже успел вернуться в офис. Связался по личному каналу с имперскими часами и выяснил, что в моем распоряжении еще почти час. Ожидание - вот что в нашем деле раздражает меня сильнее всего.

Я откинулся на спинку кресла, положил ноги на стол и уставился в потолок. Когда-то деревянные планки, которыми был обшит потолок, кто-то покрасил. Сохранное заклинание обошлось бы в тридцать золотых, зато краска продержалась бы лет двадцать. Но Господь Босс этого не сделал. Теперь грязно-белая краска рассохлась и начала отваливаться. Атира принял бы это за некий знак. К счастью, я не при надлежал к этому Дому.

К сожалению, выходцы с Востока всегда были суеверными дураками.

- Босс? Варг и Темек.

- Пусть заходят.

Они вошли.

- Пора, босс, - сказал Темек.

Варг только молча посмотрел на меня.

- Ладно, - отозвался я, - пошли.

Мы втроем направились из офиса в магазин. Я уже со брался открыть дверь, когда...

- Подожди минутку, босс. - Я уже знал, как реагировать на подобные послания, поэтому застыл на месте.

- Что такое, Лойош?

- Сначала я.

- Да? Ну ладно.

Я отступил в сторону и собрался сказать Варгу, чтобы он открыл дверь, но тот уже сделал шаг вперед. Я это отметил. Лойош вылетел первым.

- Все спокойно, босс.

- Спасибо.

Я кивнул. Первым вышел Варг, за ним я, потом Темек. Мы сразу повернули налево и зашагали по Медной улице.

Когда дед учил меня восточному стилю фехтования, он предупреждал, чтобы я не отвлекался на тени. Я сказал ему:

- Нойш-па, в Империи нет теней. Небо всегда...

- Я знаю, Владимир, знаю. Не отвлекайся на тени. Концентрируйся на цели.

- Да, Нойш-па.

Уж не знаю, почему вспомнил об этом именно в тот момент.

Мы подошли к Кругу Малак, свернули направо и двинулись по Нижней Кайранской дороге. Теперь мы на вражеской территории. Однако все здесь выглядело в точности как дома. Улица, идущая с юго-запада, пересекала Нижнюю Кайранскую дорогу под углом. Именно в этом месте, слева, между мастерской сапожника и гостиницей, примостилось низкое каменное здание. На противоположной стороне улицы располагался трехэтажный дом, поделенный на шесть квартир.