Я вошел в контакт с Державой - и в следующее мгновение оказался во дворе замка Маролана.

Мне было плохо, как и всегда после телепортации. Я старался не смотреть вниз, потому что лицезрение земли, находящейся в миле от меня, никак не улучшало мое состояние. Я изучал громадные двойные двери в сорока ярдах впереди до тех пор, пока желание расстаться с завтраком меня не оставило.

Потом двинулся к дверям. Когда шагаешь по двору замка Маролана, ощущение такое, словно ступаешь по каменным плитам, вот только сапоги не производят ни малейшего шума - это очень смущает, потом привыкаешь. Когда до дверей оставалось пять шагов, они распахнулись, на пороге меня поджидала леди Телдра с приветливой улыбкой.

- Лорд Талтош, - сказала она, - мы, как и всегда, рады вас видеть. Надеюсь, на этот раз вы сможете провести у нас по крайней мере несколько дней. Вы так редко гостите у нас.

Я поклонился ей.

- Благодарю вас, госпожа. Боюсь, я совсем ненадолго. Где я могу найти Маролана?

- Лорд Маролан в библиотеке, господин. Я уверена, что он, как и все мы, будет рад вас видеть.

- Спасибо, - сказал я, - меня можно не провожать, дорога мне известна.

- Как пожелаете.

Леди Телдра всегда так себя вела. И, что самое удивительное, вы ей верили.

Как она и сказала, Маролан оказался в библиотеке. Когда я вошел, он сидел за столом, на котором лежала открытая книга, а в руках держал маленькую стеклянную трубку, подвешенную на нити над черной свечой. Он поднял на меня взгляд и отложил трубку в сторону.

- Это же колдовство, - заявил я. - С ним нужно кончать. Это выходцы с Востока занимаются колдовством. Драгейриане предпочитают магию. - Я принюхался. - Не говоря уже о том, что вы используете базилик, а нужно розмарин.

- Я был опытным колдуном за триста лет до твоего рождения, Влад.

Я фыркнул.

- И тем не менее следует использовать розмарин.

- В тексте об этом ничего не сказано, - сказал Маролан. - Однако горит он не самым лучшим образом.