– Теперь ты понял, кто мы такие?

Оборачиваюсь. Корал со своим рыцарем.

– Если там, наверху, узнают, что мы живы, жрецы спустят сюда воинов и всех убьют. Ты чуть не погубил нас всех, когда хотел похитить меня.

– Я не хотел вам зла. Ты же видела, я не тронул никого из твоих подруг.

– Я тебе верю, милый.

Пора вмешаться. Новеньких принято встречать всем коллективом.

– Корал, Род, кончайте целоваться. Все вас ждут.

Праздничный зал. По традиции, новенькая сидит рядом со мной. Ее зовут Марго. Веселимся от души, поэтому не сразу замечаю воровское клеймо у нее на плече. Такого еще не было. Чтоб божествам подсунули клейменую воровку! Шепотом спрашиваю у нее, как так случилось.

– Что, на тот свет воровок тоже не принимают? – зло спрашивает она.

– Мне нет дела до того, кем ты была наверху. Завтра, если захочешь, мы это клеймо с твоего плеча удалим.

– Как?

– Это обычный шрам от ожога. Я знаю, как их лечить.

– Врешь. Клеймо на всю жизнь. Его не смоешь и не спрячешь.

– Зачем мне тебя обманывать? Я – дракон. Сказал – сделаю.

Марго даже зубами застучала, так ее затрясло. По многолетним наблюдениям, свежеспасенная плачет, в среднем, полтора часа.

– Я не воровка. Поверь! Меня заклеймили, чтоб продать. Чтоб гордость мою перешибить.

– И как?

– А вот им! – улыбаясь сквозь слезы, делает неприличный жест. – А в эту яму я попала вместо другой. Ты правильно понял. Она от страха себя утром невинности лишила. Думала, спасется, глупая. Ее на кол посадили. Второпях лучше девственницы, чем я, не нашли. Вот ведь маленькая дурочка. Я жива, здорова, а она на колу дня три помирать будет. Мне бы на том колу сидеть. Для меня его приготовили.