– Вам-то что за дело? Смерть лесу, – неприветливо ответил я.

– Ну, не хочешь, не отвечай. Мы ребята не обидчивые.

– Мы больше хорошую чарку любим.

– Да ещё жаркую девку.

– Хочешь, приходи сегодня к нам. Мы целый бочонок браги наварили. Придёшь?

– Не знаю. А кто это у вас там? – спросил я, приглядываясь к трупу.

Свежаки удивились.

– Не узнал?! Да это же Сейтр!

– Вот чудак! Своего друга и не узнал.

– Сейтр! – пробормотал я. Сердце у меня болезненно сжалось. – Когда это вы его? Впрочем…

Один из свежаков, не слушая меня, заливался соловьем.

– Ах, Корд, если бы ты только видел, как я его ловко срезал. Он как раз собирался расколошматить облучатель. Ещё б секунда, и – пиши-пропало, остались бы без прибора. Но я его опередил. Нет, я всегда говорил, с лесом надо держать ухо востро.

– А ещё индикатор почему-то не сработал, – добавил второй. – Испортился он, что ли? – Он приложил браслет к уху, а потом зачем-то понюхал. – Слушай, Корд, а может, заменить его, а?

– Мозги бы тебе заменить, – сказал я злобно. – Ты что, не знаешь разве, что "ликвидация" только по сигналу индикатора?

Свежак захлопал ресницами.

– Так он же это… облучатель хотел.

– Облучатель, – передразнил я. – А ты подумай головой своей садовой. Что важнее, этот твой облучатель, которых на складе ещё пруд пруди, или специалист, которому в силу ещё входить и входить?

Свежак только молча хлопал ресницами.

– Ну ладно, виноватые мы, – сказал наконец его приятель. – Что ж теперь делать-то?

– Да теперь-то уж ничего не поделаешь.

– Ну, тогда мы это… пойдём, что ли, – сказал свежак, пряча от меня глаза.

– Да ничего, – сказал другой. – Он же специалист. Возродится по высшему классу. Ещё лучше прежнего будет. Как огурчик. Чего там переживать, правда? Он ведь… – Тут он осёкся, встретившись со мной взглядом. – Ну, это я так… Мы того… пойдём, пожалуй… Эй, Шлюпор, ну чего ты встал, хватай его сейчас же.