Он стоял в залитой светом комнате, ничего общего с «хламником» не имеющей, — скорее, она напоминала ванную: вся белая, в кафеле. Но самой ванны и каких-либо кранов нет. Сергей стоял в центре «ломтя» света, который был таким же, как и минуту назад, там, в «хламнике».

Прямо перед собой Сергей увидел дверь. Осторожно выставив ноги из «ломтя», хотя ничто и не препятствовало тому, он сделал несколько шагов вперед и толкнул дверь. За ней оказался маленький коридор, в который выходили еще три двери. Сергей наугад дернул за ручку одной из них. Заперто. Он подошел и подергал за другую. Дверь, тихо скрипнув, открылась. Сергей секунду помедлил, словно чего-то ожидая, и вошел.

Комната очень походила на какую-то лабораторию, только небольшую — всего пять рабочих столов. В комнате никого не было, хотя на одном столе светился зеленый индикатор неизвестного Сергею прибора, и что-то тихо и деловито жужжало.

«С обеда еще, наверное, не пришли, — машинально подумал Сергей и вдруг удивился: — Кто не пришли с обеда? Да и вообще, где это я? Это ведь не наш отдел, и вообще…» Что вообще, он не знал. Был так удивлен, что почти ничего не понимал.

Сергей еще раз внимательно осмотрелся и убедился, что ему незнакомо все: и сама комната, и приборы, и мебель, и картинки на стенах, и даже вид за окном — фасад какого-то ярко-розового здания с окнами, напоминающими готический собор.

Он вышел в коридор, плотно и осторожно затворив за собой дверь, прислонился к стене и закурил. Сигарета успокоила его и дала возможность сосредоточиться. Он любил фантастику и даже сам мечтал о необычном: о путешествиях к звездам, о встречах с пришельцами, о машине времени… Это помогало ему сейчас оставаться хладнокровным.