Воздух перед коротышкой задрожал и подернулся вязкой, радужной пленкой. Тут я и сообразил, что, похоже, вижу портал. Просто место его, в отличие от врат, через которые пришлось проходить в мир феков, никакими дополнительными постройками не обозначили. Мой опыт переходов на самом деле был ничтожно мал. Лишь раз в жизни пришлось пройти сквозь портал, когда бежал из дома. Там уже не до тонкостей было, а вот теперь я ощущал себя опытным путешественником. Почти.

— Ну, иди! — выкрикнул коротышка. Я, путаясь в лапах, бросился к вратам. Прямо перед ними остановился и повернулся, прощаясь:

— Спасибо, зеленый! — а потом шагнул вперед.

1

Я сделал несколько шагов вперед и, только убедившись, что пейзаж вокруг изменился, остановился. Лапы мелко дрожали от усталости. Ни о какой уверенности и речи не шло. Я даже толком не понимал, как вести себя дальше. Повернувшись к вратам, задумчиво постоял немного, наблюдая за их закрытием. Вязкие кольца плыли по воздуху из центральной точки, и я невольно сравнивал их с кругами от брошенного в воду камня. Еще врата напомнили мне водовороты в омуте, что находился рядом с замком моего лорда фека, но это теперь уж точно неважно. Тот мир поблек. Я, даже если и захотел, не смог бы различить силуэта зеленого коротышки, спасшего мою жизнь. Вернутся обратно тоже, как и заставить работать врата. По простой причине — не умел. Мне повезло в первый раз. Портал тогда кем-то уже был открыт, а я сиганул, не задумываясь о последствиях. Никто не знал, где меня искать, да и я с трудом понимал, где нахожусь. Наверное, на свете все-таки случаются чудеса. Каким-то образом нашли же и вовремя… только вот, что дальше? Ткань врат тонка, но она надежно перекрыла путь туда и обратно. Портал очень скоро неизбежно закроется. Все, что я еще видел, являлось лишь отзвуком, прячущимся в пустоте между мирами. Но эйфория пока сжимала меня в своих объятиях. Чувство реальности возвращалось медленно и неохотно.



7 из 278