Неожиданно метрах в пяти от плотика вынырнул старший помощник и уставил помутневший глаз на Боба.

— Боцман, я же вас предупреждал… — прохрипел он и навсегда скрылся под водой.

Боб с ненавистью плюнул ему вслед и нащупал в кармане портсигар. Несколько бесконечных минут длились лихорадочные, но — увы! — безуспешные розыски зажигалки. Спросить прикурить было абсолютно не у кого.

…Боцман сидит на краю спасательного плотика, рассеянно кроша в воду сигарету за сигаретой. Мелкие рыбешки стайкой вьются вокруг падающих крошек. Но Боб Зеллони не замечает их.

Он не видит ничего, кроме воды до самого горизонта…