Но потом, когда война закончится… что тогда? Что случится, когда армии, низвергнувшие Шимрру, вернутся с победой? Кто удержит репликантов в узде, не допустит их бунта против тех, кто освободил их от тирании плоти? Кто остановит их от того, чтобы не скатиться на тёмную сторону и не уничтожить всё, за что они когда-то стояли?

Она подумала о неуязвимом Императоре, о бессмертном Дарте Вейдере, и содрогнулась.

– Нет, – проговорила она. – И в этот раз я хорошо подумала. Джедаи слишком часто становились свидетелями тому, что случается, когда кто-то выходит из-под контроля. А то, что ты продаёшь свою технологию уголовникам, ещё больше убеждает меня, что твои мотивы отнюдь не так чисты, как ты желаешь показать.

Стэнтон Рендар вздохнул.

– Похоже, чтобы убедить тебя, одних лишь слов недостаточно.

Она напряглась, приподняв меч.

– Возможно, я ещё не готова для убеждений.

Он расхохотался.

– Джейна, мы никогда не трансформируем тебя против твоей воли! Я просто хотел сказать, что, возможно, время убедит тебя получше любых слов. И уж поверь мне на слово: всё время, какое есть у галактики – всё моё. Мы поговорим с тобой однажды: ты постареешь, станешь слабой и хрупкой, твои родители уйдут в мир иной, а дети станут старше, чем ты сейчас… и смерть в эти дни будет подстерегать тебя и твою семью где-нибудь за поворотом – а я останусь таким же, каков я есть. Вероятно, в эти дни ты станешь более сговорчивой.

– Я бы не стала слишком рассчитывать на это, Стэнтон, – проговорила она, делая ещё один шаг вперёд. – И, кроме того, я имела в мыслях поговорить с тобой много раньше этого срока. Настанет день в недалёком будущем, когда ты будешь заперт где-нибудь в безопасном месте и не сможешь никому навредить. А возможно, тебя просто разберут на запчасти.