- И кто же отдал такой приказ, приятель? И как вышло, что ты ему не подчинился?
- Нет! Не не подчинился! Меня здесь не было, когда передавали этот приказ! Я выполнял поручение... поручение в городе... и вернулся позже.
- Как же тогда ты узнал, что был такой приказ?
- Потому что такое случалось и раньше! В другие разы!
Вот как?! И раньше? В другие разы? Дональд все больше и больше удивлялся.
- Кто отдавал такой приказ в прошлый раз? Когда? Почему этот человек отдал такой приказ?
Даабор-5132 живо завертел головой из стороны в сторону.
- Не могу сказать. Приказано не отвечать! Прик-казано... приказано не говорить никому, что нас... нас от-отсылали... каждый раз... Но теперь из-за того, что здесь никого не было, человеку был причинен вред!..
Издав низкий сдавленный звук, робот-уборщик замершего зеленые глаза на мгновение ярко вспыхнули и погасли.
Дональд печально глядел на то, о чем догадался пару минут назад. Его вопросы никак не повлияли на исход. Даабор-5132 все равно обречен был погибнуть. Есть надежда, что опытным специалистам по роботам удастся извлечь более ценную информацию из других роботов техперсонала.
Дональд отвернулся от останков робота-уборщика и вновь обратил все внимание на распростертую на полу жертву, окруженную медицинскими роботами.
Это зрелище разрушило маленького робота-уборщика. Но Дональд знал, что он-то рассчитан и на более серьезные перегрузки. Сама Фреда Ливинг отрегулировала порог его Первого, Второго и Третьего Законов так, чтобы он смог работать в полиции.
И сейчас Дональд испытывал ощущение, хорошо знакомое полицейскому роботу, - сдержанное напряжение Первого Закона. Человек в опасности, ранен, страдает, но Дональд ничего не должен делать. Для этого здесь есть роботы-медики, они помогут Фреде Ливинг гораздо лучше, чем личный робот шерифа. Дональд понимал это и сдерживал свои порывы, но Первый Закон звучал очень настойчиво и ясно: "Робот не может причинить вред человеку или своим бездействием допустить, чтобы человеку был причинен вред". Ни одной лазейки, никаких исключений.