- А там что делать?

"Перехватим "Вечерний экспресс". Он выйдет по расписанию и подберет нас. Везде свои дьяволы... - подмигнул Глухой Черт, привычно влезая в скафандр. - Шевелись! Застегнись! С управлением разберешься, тут просто: включил - выключил. Выбираемся на крышу через слуховое окно. И сразу в облака. Не отставай."

Глухой Черт осторожно выглянул. Внизу, во дворе уже крутился подозрительный ишак.

Стартовали с крыши сразу на второй подкосмической скорости; Кащею с непривычки чуть ноги не оторвало. Наверное, из бесрайона этот старт никто не заметил - иначе тут же вызвали бы ишаков-перехватчиков в таких же штурмовках. Через несколько секунд вошли в облака. Нет, их не заметили... А впрочем... Нет, никому в голову не могло прийти, что бесы разгуливают в подкосмосе в штурмовых скафандрах. А впрочем...

Вышли на орбиту, затаились в тени ржавого заброшенного ретрансляционного спутника и стали дожидаться "Вечернего экспресса". Глухой Черт потребовал особого внимания и принялся объяснять какие-то совсем уж абстрактные вещи: он ткнул пальцем в Кащея, принял вдохновенную позу задумчивости (рука на челе, глаза прикрыты), потом похлопал себя по карманам и почесал большой и указательный пальцы. Кащей поднатужился и сообразил:

"Когда получишь талант поэта, придется отдавать долги."

- Кому и сколько я должен?

"Долги обществу, балда! Пуф-пуф! Бах-ба-бах! Оружие! С оружием в руках!"

- Стрелять не умею.

"Врешь! - беззвучно кричал Глухой Черт. - Я за тобой давно наблюдаю! Чуть тебя не прирезал, подумал, что ты стукач. А ты концы рифмуешь! Нам такие нужны! За свободу бесов с оружием в руках!"

- Я к политике никакого отношения, - выпутывался Кащей из новой халепы (стукачом он не стал, но и быть патриотом не хотелось; вообще, не хотелось ни во что ввязываться).

"Ладно, будешь действовать словом, - великодушно порешил Глухой Черт. - Ля-ля!.. За свободное Подпространство! Нам такие даже больше нужны."