...Опять одевание скафандров в темноте лифта...

Взлетели уже не таясь, с грохотом, на третьей космической скорости, разбудив всех окрестных ишаков. "Вечерний экспресс" болтался без дела на орбите. Радировали: "Планета третья, но не с того края! Ввели, понимаешь, нумерацию планет, будто в языке мало слов!"

Матильда уже открывала шлюз. Экипаж поможет начинающему поэту, даже если придется сойти с курса. Протесты пассажиров побоку. Скафандры можно не снимать, сейчас будем на месте. Садитесь прямо на крышу Лотерейного Центра - здание внизу, конечно, оцеплено...

За пять минут до полуночи Глухой Черт увлек за собой целую стаю дежурных патрульных ишаков, а Кащей в гордом одиночестве произвел посадку на крышу Лотерейного Центра - на этот раз без ошибки. Последние минуты ушли на то, чтобы сбросить скафандр и спуститься на девятый этаж к двери с надписью:

"Регистрация лотерейных билетов".

Часы за дверью стали бить галактическую полночь...

Кащей распахнул дверь ногой.

В кабинете сидел очередной удивленный ишак с талантом мелкого клерка.

- Зачем же ногами? - пожурил он.

- Зарегистрируй билет! - потребовал Кащей. - Сегодня еще пятнадцатое число, и я прибыл лично, как указано на обороте!

- Верно! - согласился клерк, прислушиваясь к бою часов. - За вами кто-то гонится?

- Регистрируй! - заорал Кащей.

Клерк повертел лотерейный билет и шлепнул на него лиловую печать.

- Издалека? - спросил он с сочувствием.

- Из Подпространства, - Кащей повалился на стул. - Вы будете проводить экспертизу или как?

- А что вы выиграли? Талант поэта?! Ого! Но вы не волнуйтесь, никакой экспертизы проводить не будем. Не нужна экспертиза. На вашем билете написано: "Явиться лично." На настоящих билетах указывается: "или переслать почтой". Так что я вам сочувствую. Ваш билет фальшивый. Кто-то над вами подшутил. Всякое бывает...

- Врешь, каналья! Так не бывает! - Кащей схватил стул и бросился на клерка.