Но Петька сам пришел ему на помощь:

- Гамлет, а глаз жидкий, или твердый?

- Жидкий. Впрочем, у меня глаза твердотельные.

- Как же у меня в глазе оказались электроны?

- Ну, видишь ли, электроны есть везде - и в жидкостях, и даже в газах.

- В газах хоть дышать можно, а в жидкостях нельзя - я пробовал, - рассудительно заметил мальчишка.

- Но ведь рыбы-то дышат.

- То рыбы - они безмозглые... Ты, Гамлет, расскажи мне про твердые тела, а я завтра тебе за это все задачки перерешаю.

Предложение казалось заманчивым. Можно было, разумеется, незаметно сделать инъекцию снотворного, но робот считал, что это, с одной стороны, непедагогично, а о другой стороны, если ребенок не спит, значит его организм этого не требует.

- Хорошо. Но тут вот какая штука: если человек чего-то не знает, то рассказ об этом превращается для него в сказку. А в сказках, как водится, происходят всякие страшные события, неизвестно откуда появляются злые ведьмы, дракона и прочее. Ты еще, чего доброго, не уснешь до утра.

- Усну! Я специально глаза закрою и потом сразу усну. Ты только попробуй, вот увидишь!..

"В самом деле, почему бы и не попробовать, - подумал робот. - Вдруг да поможет"

Ему еще не случалось выдумывать сказки, а ведь они могли оказаться весьма эффективным средством преподнесения учебного материала, пусть даже и с опережением программы.

- Хорошо, - сказал Гамлет торжественно, - слушай и не перебивай!

Тут он сделал многозначительную паузу и продолжал:

- Давным-давно - так давно, что с тех пор прошло уже двести лет... Нет, пожалуй, что и все триста, а может пятьсот - в общем, очень давно.

- Во времена царя Гороха, - уточнил мальчишка.

- Откуда ты знаешь? - притворно изумился робот.

- Я читал, что тогда все сказки случились.