Европа, например, теряет силу год от года. Откроем американский «Ньюсуик» за 3 февраля 2006 года и прочтем статью «Закат Европы» Фарида Закарии….

«Организация экономического сотрудничества и развития (ОЭСР) со штаб-квартирой в Париже опубликовала доклад под названием «Going for Growth» («Стремясь к росту»), в котором подробно анализируются экономические перспективы промышленно развитого мира. Его объем — 160 страниц, а формулировки выдержаны и осторожны. Но вывод очевиден — у Европы большие проблемы. Сегодня мы говорим о возвышении Азии и вызове, стоящем перед Америкой, но вполне может оказаться так, что самой важной тенденцией следующего десятилетия будет экономический упадок Европы.

Часто отмечается, что совокупный ВВП стран Европейского Союза примерно равен американскому. Но население Евросоюза больше на 170 миллионов человек. В ЕС ВВП на душу населения на 25 процентов ниже, чем в США, и в последние 15 лет этот разрыв продолжал расти. Главный экономист ОЭСР утверждает, что при сохранении нынешних тенденций через 20 лет средний гражданин США будет вдвое богаче среднего француза или немца. (Британия в этих прогнозах представляет собой исключение и лежит посередине между континентальной Европой и США).

Часто говорят, что европейцы больше ценят отдых, что влечет за собой более низкий доход и более высокое качество жизни. Это замечательно, если речь идет о снижении зарплаты на 10 процентов и увеличении обеденного перерыва и отпусков. Но если вы вдвое беднее, чем американцы, то результатом становится ухудшение состояния здравоохранения и образования, меньшая доступность всех видов товаров и услуг и снижение качества жизни. Два исследователя из Швеции — Фредерик Бергстрем (Fredrik Bergstrom) и Роберт Гидехаг (Robert Gidehag) пишут в своей монографии, изданной в прошлом году, что 40 процентов шведских домашних хозяйств в США считались бы бедными. Для многих европейских стран эти цифры были бы еще выше.

В марте 2000 г.