* * *

Человек в черном креп-шелковом костюме без лацканов, с воротничком-стойкой внимательно разглядывал отражение своего бескровного лица в хрустальном зеркале с палладиевой амальгамой. Стоят такие зеркала безумно дорого, но зато в них можно увидеть себя в истинном, неискаженном виде. Человек в черном на дух не выносил обычных ртутных зеркал. Ртуть - металл-змей, металл-жидкость, металл-отрава, меняет упавший на него свет, сдвигая спектр в сторону, краски в нем меркнут, блекнут, теряют теплоту и сочность; и человек в черном с омерзением видел свое землисто-серое лицо с мрачными тенями.

Ртуть - лжец, и покровительствует ей Меркурий - сам лжец и бог воров, лжецов и обмана. Он похищает, удерживая в своих глубинах, желтый и красный цвета здоровья, силы и величия. Только благородный палладий ничего не оставляет себе - упавший на него свет в точности равен отраженному, только в нем можно увидеть свое подлинное лицо - холодное, бледное, с тонкой красной змейкой сосуда на белке глаза и пульсирующей синеватой жилкой на виске. На коже тончайший узор прожилок и крапинок с легкой белой искринкой, как на мраморе.

Человек в черном нахмурился, тень набежала на его лицо. Что-то вызвало его недовольство.

Он коснулся кончиками пальцев пульта управления светом. Свет загустел, набрал теплоту, превращаясь в цвет меда, янтаря, несущий в себе радость лета и запах хлеба. Золото обрело вес и пробу, загорелось заревом, сея снопы лучей, и только лицо в зеркале осталось так же мертво и безжизненно, превращаясь в восковую маску. Человек помрачнел.

Свет - это иллюзия, и весь окружающий мир - это пустота, затканная паутиной светового ветра..