Ногти - неживые, белые. Там, где прежде щурились, моргали, улыбались светло-карие глаза - выпуклый, скругленный по углам модуль с окном-прорезью от виска к виску. Чтобы плотнее втиснуть в неровности лица растровую бинокулярную камеру, ему сточили носовые кости, просверлили скулы и лоб с двух сторон. Плакать не придется - слезные железы вырезали за ненадобностью. - Киборгам без хозяев вход воспрещен, - услышал он в магазине месяца три спустя, но не понял, кому это сказано. - Кукла, стой! Это приказ! - его грубо схватили за рукав. - Я человек! это протез. И так - три, пять, пятнадцать раз. Выручал документ, где его несчастье было заверено печатью и строкой шифра. И тот же документ запрещал все работы, где требовалось различать цвета - около 79% из списка профессий, включая его родную системную кибертехнику - протез не совмещался с визорами шлема. - Мы вас не дискриминируем, молодой человек. У нас нормативы. Хотите должность техника по уборке отходов? Тридцать бассов в неделю, через три года - сорок пять... Он обнаружил, что все реже хочет выходить из дома. Но и дома не было уютно; сестра привела нового дружка, дружок цыкнул на сидящего без дела кибера: - Ты! расселся тут... ну-ка, быстро, сделай что-нибудь попить, похолодней. - Сию минуту, сэр, - сказал он нарочито нейтральным тоном, вставая. Сестричкин бой-фрэнд тотчас перестал замечать его. - Шутки ради, - шепнул он сестре, заглянув к ней уже с подносом, - сделай вид, что я - домашний киборг. Сыграем? Шутка удалась. Дружок с небрежным видом хвастался тем, какой он изысканный и праздный человек со средствами. Роскошь, азарт и наслаждения - вот истинный удел плейбоя, и он готов приобщить свою пассию к красивой жизни. Конечно, можно со вкусом прожигать время и здесь, в Сэнтрал-Сити, но разве Колумбия - это планета для плейбоев и их пылких милашек? Тут все наспех, деловито и до убожества конкретно, а бизнес и менеджмент угнетают половые железы. То ли дело курорты Пасифиды с утонченным сервисом - там каждая клеточка тела тает в неге и восторге.