Подчиненные разлагались на глазах; Чак лишний раз убедился, что рассчитывать можно только на киборгов. Утром 2 мая, в пятницу, Чак, никогда не изменявший армейским порядкам, спустился в подвал и провел перекличку киборгов. Списочный состав был налицо - кроме тех, что оставались в Баканаре. В подвале стало чисто, прибрано; повешены переносные лампы. Построенные в шеренгу, киборги своим непоколебимым видом вселяли в Чака уверенность. Взяв пилотом Мориона, старший лейтенант на ротоплане отбыл к Дереку, чтобы забрать у него под расписку то, что осталось от Гильзы. Тотчас, как Чак улетел, Этикет связался с Баканаром, где Электрик незаметно переписывал себе находки оперов Адана. - Адресный список региона INTELCOM готов? - Не весь, мой капитан; выявлено около семи десятых. - Этого хватит; остаток передашь позднее. Экипировку и оружие складировали сами "железные парни", и Этикет уже в печальный вторник сумел так распорядиться, что часть военного инвентаря волшебным образом оказались сложенной в подвале, а кое-какие важные вещички - в кузове фургона "Архилук". И что сам фургон очутился на стоянке вне территории дивизиона - об этом позаботился все тот же Этикет. Переодевшись в комбинезоны ремонтников и упаковав для переноски все необходимое, Этикет с Ветераном, Ковшом и Бамбуком покинули базу воздушной полиции через заранее вырытый подкоп, а далее - ползком по кабельному тоннелю, аккуратно и умело сняв охранную сигнализацию. Людям многое мешает выполнять свои обязанности - состояние здоровья, страх, общественное мнение - и там, где люди пасуют, в дело вступают киборги.

* * *

Ковш, остаешься в машине. Остальные за мной. Район Дархес. Этаж 17, квартира 131. Феликс Эдолф Кромби, он же Твердыня Солнечного Камня; отмечен в списке Адана как предполагаемый участник Банш. Мы из сетевой службы, вот наши удостоверения. Да, это киборг; он - наша машина поддержки.