- Я очень много сидел на стенде, и мой организм не выдержал. У меня снова начались приступы. Я боюсь умереть, у меня могут лопнуть сосуды в мозгу. Но я руководитель проекта, и я не могу уйти со своего поста. Я должен работать. Чайка; у меня одна надежда - на тебя. Ты и только ты можешь мне помочь, разгрузить меня и дать мне время для отдыха. Для этого ты должна, Я ПРИКАЗЫВАЮ, мобилизовать внутренние резервы, вычистить из мозга все паразитные программы и снова приступить к работе. Этим ты спасешь меня. Я верю в тебя, я доверяю тебе свою жизнь и здоровье. Чайка вся ушла в слух, не отрывая взгляд от лица босса. - Я сделаю все возможное, мистер Хармон! - голос ее звучал ясно, отвечала она без запинки. - Я хочу, - продолжил Хиллари, - чтобы ты обучила новичка, вторую машину поддержки. Его зовут Рекорд. - Да, босс. Я постараюсь. - Когда ты сможешь начать, сообщи мне, - Хиллари с усилием поднялся и поплелся к двери. - Я помогу вам, - юрко бросилась вперед Чайка, - что я могу сделать прямо сейчас?.. - Во дает! - изумился Гаст, наблюдая за происходящим через видеосистему, театр одного актера для одного зрителя! - Зачем ты так о боссе? - укорил его Пальмер, который не понимал юмора и все воспринимал всерьез, - он же ради нас старается. - А я разве смеюсь? - отозвался Гаст, не желая обид и склок. - Я восхищаюсь. Другие бы на стенде две недели прели, а Кибер-шеф заводит киборгов с одного разговора. Что называется - в душу насквозь глядит. Он из киборгов веревки вить может!

* * *

Едва лишь улеглось у Хиллари на сердце, и только-только ощутил он благотворное влияние лекарств, как силы Тьмы преподнесли ему еще одну пилюлю, черную и ядовитую - позвонил Сид, которому наскучило бродить с утра по тюремной больнице и общаться с ноутбуком, нагружая оперов Адана заунывной информацией.