Все ключи были случайными. Но вы можете не беспокоиться - все команды были завязаны на мне одном, и без меня не будут выполняться. Мое, как вы сказали, королевство роботов останется без Короля, перестанет существовать. Подданные приказов не дождутся, а что они могут без приказа? - У вас незаконченное системное образование. Вы могли бы завершить его в военной академии - там постояно требуются люди с идеями в области кодировки и динамических структур. Вас примут, но учтите - ближайшие лет двадцать вы будете под негласным наблюдением... как проявивший себя особым образом. Ожидается, что расходы на слежение за вами будут меньше, чем ущерб, который вы можете нанести, и чем содержание вас под стражей. - По крайней мере, титул Короля Роботов можно сложить в архив, - прибавил полицейский чиновник, закрывая папку. - Уголовники никогда до этого не дорастут умом, а на хакеров всегда есть управа. Вы можете гордиться - вы были уникумом, дружище! без вас киберы станут тем, чем должны быть послушными и верными вещами. Уж в их-то синтетических мозгах не заведется никаких идей! а вы что скажете? - нагнулся он к робопсихологу. - Определенно, - согласился тот. - Мы постараемся, чтобы карьера Короля Роботов осталась неизвестной публике. И усовершенствуем защиту от чужих команд, навязывающих подчинение по Первому Закону. Второго Короля не будет. - Дай-то Бог, - весело ответил экс-Король, вставая. - Разве что роботы научатся думать, и сами выберут себе вождя. Это была шутка; все рассмеялись и, расходясь, острили о роботах - как они будут влюбляться, ревновать, жениться, бороться за свои права и даже воровать и воевать. - Да, обязательно! - хохотал полицейский. - Лет через тысячу! Надеюсь, я не доживу до этакого безобразия!.. Чиновник из полиции дал ошибочный прогноз - многое, о чем они посмеивались, произошло всего через полвека, и все весельчаки дожили до "войны кукол" 254 года. Потому что киборги не захотели оставаться умными вещами.

**********

Пролог

В любом молодежном журнале, вышедшем непосредственно перед 30 апреля, или в регионе Сети вы обязательно найдете портреты святой Вальпургии и ее жития - обычно до пятнадцати похожих версий.