- Но я... у меня даже оружия нет! Это вы! вы открыли огонь!!.. - Мы защищали вашу жизнь. Это обязанность киборгов. Фердинанд помотал головой, вытряхивая сумасбродные, вздорные мысли, которые вдруг в изобилии размножились. - Который час?.. - Девятнадцать сорок три. - Как? уже?.. Этого быть не может!.. он же просидел тут минут сорок, сорок пять... не больше... "Потеря чувства времени, - определил Этикет. - Все куда сложней, чем я предполагал. Вскоре ему может понадобиться врачебная помощь, иначе он войдет в затяжной психострессорный шок, и его придется госпитализировать". Ситуация складывалась отвратительно неловкая - до выяснения всей обстановки отпускать Конрада Стюарта опасно, держать здесь - тоже, а передать его властям - значит, подставить проект. В первую очередь надо, чтобы он выспался. Но захочет ли он принимать снотворное? Если нет придется заставить силой... нет, от этого ему станет хуже. Пустить в камеру "гэйст"?.. Но камера не приспособлена - тут плохая вентиляция, есть риск передозировки. Остаток дня Этикет и Бамбук посвятили уговорам - уламывали Фердинанда выпить вполне невинные таблетки, а Фердинанд забился в угол и молчал, глядя на свои колени. Он был пуст внутри; он не понимал, зачем снотворное тому, кто уже спит и видит долгий беспросветный сон - а еще он боялся, что, проглотив эти пористые розовые штучки, попадет из царства гнетущих иллюзий в провал черного Небытия.

**********