Том подался вперед, его глаза горели, веки слегка дергались.

- Отец, я могу его проводить! - заявил он.

- Ты?

- И я, - отозвался Аул. - Стыдно, что мы живем в одном дне пути от Сити и никогда его не видели.

- Мы вернемся через два дня, - воскликнул Том.

- Ланны... - пробормотал Джон.

- Ты же сам сказал, что их поблизости нет, - усмехнулся Аул.

- Но...

- Вас просит племя, - твердо сказал Карл. - Всему Дэйлзу необходимо это оружие.

Джон долго спорил, но, когда Карл ушел спать, Джон знал, что тот победил.

Они встали с восходом. Аул ворчал и сетовал, что пришлось подниматься в такую рань.

- Он такой, - улыбнулся Том, - окончательно проснется только после завтрака.

Карл потер глаза и потянулся:

- Я его понимаю.

Они вышли из дома в холодный утренний туман, чтобы помочь в утренних работах на ферме. Когда они вернулись к дому, ведя оседланных лошадей, завтрак уже ждал их, и Карл набросился на еду с таким же энтузиазмом, как и его новые друзья.

Жена Джона, Мэри, не отходила от ребят.

- Будьте внимательны, - шептала она. - Будьте осторожны, Том, Джим. И - о, возвращайтесь к нам!

- Да, - бубнил Джон себе в бороду, - конечно, я не должен был вас отпускать, но с вами боги. - Он провел им по плечам натруженной, грубой рукой и отвернулся, моргая.

Но все трое слишком стремились в путь, чтобы обращать на все это внимание. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем Карл снова ехал по лесу, туман еще не оторвался от земли, и на траве не высохла роса.

- Я знаю дорогу, - сказал Том. - Хотя я никогда там не был. Мы поедем по этому следу, пока не доберемся до ручья, потом надо ехать к северу до одной из старых дорог, которая и доведет нас до цели.

- Если бы все было так просто, мне не нужен был бы проводник, - заметил Карл.

- Да, конечно, - согласился Аул. - Но мне-то, по крайней мере, нужна эта поездка.