Несколько вечеров подряд Семену не давали уснуть крики, доносящиеся с тренировочной площадки. «Что там Медведь — совсем озверел?! Темно почти, спать нужно, а он все еще кого-то гоняет! И ведь который вечер подряд! Пойти посмотреть?»

Костер Совета тлел, не давая ни тепла, ни света. Спиной к нему на бревне восседал старейшина Медведь и лениво обгладывал оленью лопатку. Перед ним на площадке раз за разом повторялось одно и то же действо: кто-то из подростков бегал кругами, точнее, эллипсами. Это, как знал Семен, одно из основных упражнений в отработанной системе тренировок юношей-лоуринов. Для себя Семен его называл «атака дротиками с ходу»: человек разбегается и, достигнув «огневого рубежа», должен метнуть, не останавливаясь, один или несколько дротиков в мишень.

Потом добежать до этой самой мишени, забрать дротики и идти на второй заход. Расстояние от мишени — обтянутой мамонтовой шкурой конструкции из палок — до «огневого рубежа» может меняться от 10 до 30 метров. В данном случае дистанция была средней — метров двадцать. Подросток оказался коротконогим и низкорослым. Боевой клич лоури-нов он выкрикивал с характерным акцентом. «Так и есть, — расстроился Семен, — опять Хью мучает, садист чертов! Пользуется тем, что парень хорошо в темноте видит».

— Ты чего это?! — изобразил праздное любопытство Семен и уселся на бревно рядом со старейшиной. — Спать пора! И не лень тебе напрягаться?

— Лень, конечно, — вздохнул Медведь и протянул кость с остатками мяса: — Хочешь? Печеное — очень даже ничего.

— Спасибо, ел я уже, — отказался Семен. — Что ты до парня докопался?

— А что делать, Семхон?! — сокрушенно вопросил старейшина. — Думаешь, я нарочно? Спал бы уже давно, а вот приходится мучиться. Из лука он не стреляет — раньше надо было начинать учиться. Да и нет у нас луков-то. А с дротиками у него ничего не получается.