- Клянусь Иудой! - восхитился один из пиратов. - А малый не робкого десятка! Можете вздернуть меня на нок-рее, если мужик не умеет выражаться как подобает! Ядро мне в требуху, капитан, но я считаю...

- Молчать! - брызжа слюной, закричал сэр Джордж, испытывавший ненависть к пленнику. - И ты заткнись, Холлинстер! Зря стараешься! Хочешь, чтобы я сошелся с тобой один на один? Даже и не мечтай! Я уже один раз оказал тебе честь, встретившись в поединке. Второго шанса я никому не даю. Теперь тебя ожидает смерть, более подходящая твоему низкому происхождению и положению.

Знаешь, - продолжил он с издевкой, - никто не знает, куда и зачем ты с такой поспешностью отбыл посреди ночи. И, поверь мне, никогда не узнает. У тебя ведь папаша был капитаном, да? Ну так море станет тебе самой подходящей могилой. Оно всегда помогало мне надежно прятать трупы. И будет помогать снова и снова, когда твои кости, мой деревенский дурачок, рассыплются в прах, разложившись на дне.

Что же касается тебя, сладкая моя... - Бануэй повернулся к насмерть перепуганной девушке, все еще протягивавшей руки к возлюбленному, - ты ведь не откажешься пожить со мной, в моем доме? Быть может, прямо в этом уютном погребе? Ну а потом, когда ты мне надоешь, мы с тобой попросту распрощаемся, не правда ли? - Он гнусно осклабился, а его деревенские прихвостни заржали.

- Надеюсь, это произойдет как раз через пару месяцев, когда мы снова тебя навестим, Джорджи, - внес свою лепту пиратский капитан. Все происходящее явно доставляло ему поистине дьявольское удовольствие. - В этот раз твоей милостью мне придется увозить труп - клянусь рогами Сатаны, препоганый груз! - так вот, чтобы в следующем рейсе у меня был пассажир посимпатичнее!

Сэр Джордж с кривой ухмылкой пригрозил ему пальцем:

- Ты никогда не упустишь своей выгоды!.. Стало быть, через два месяца она твоя, если к тому времени, конечно, не надумает помереть... Считай, договорились. Ты уходишь в море нынче перед рассветом, увозя в холстине кровавый кусок мяса, который я собираюсь сделать из него, - он встал и ударом ноги сбил Холлинстера на пол, - и выкинешь на глубине его за борт, так чтобы прибой никогда не вынес его на сушу. А через два месяца можешь забирать себе девку.