Но все меры властей оказались бесполезными. Социально-политическая атмосфера в крепости накалялась. Для прояснения обстановки в Петрограде туда были направлены делегации. Вернувшись, делегаты доложили общим собраниям своих команд о причинах волнений рабочих, а также моряков линкоров "Гангут" и "Полтава", стоящих на Неве. Это было 27 февраля, а на другой день моряки линейных кораблей "Петропавловск"

Днем 1 марта на Якорной площади Кронштадта состоялся митинг, собравший, по различным сведениям, до 16 тысяч человек. Проведение митингов в этот день стало традицией, связанной с годовщиной февральской революции. Официально митинг являлся общим собранием 1-й и 2-й бригад линейных кораблей.

Руководители Кронштадтской военно-морской базы рассчитывали, что в ходе митинга им удастся переломить настроение матросов и солдат гарнизона. На трибуне находились председатель Кронштадтского Совета П.Д.Васильев, комиссар Балтфлота Н.Н.Кузьмин и глава советского государства М.И.Калинин. Они пытались убедить собравшихся отказаться от политических требований. Однако участники собрания подавляющим большинством голосов поддержали резолюцию моряков линейных кораблей "Петропавловск" и "Севастополь".

Сразу после митинга состоялось заседание партийного комитета коммунистов крепости, на котором обсуждался вопрос о возможности вооруженного подавления сторонников принятой резолюции. Собравшиеся пришли к выводу, что достаточного количества надежных частей, которые можно использовать для этого, в Кронштадте нет. Обсуждалось предложение арестовать "зачинщиков". Однако и аресты, отмечал А.И.Грибов, являвшийся тогда начальником Особого отдела, "проводить в тот момент не было возможности в силу политических событий, т. к. это могло вызвать бунт, да тогда и нельзя было выделить зачинщиков из массы".