Первой моей мыслью было добраться до оружейного отсека, взять огнемет и выжечь заразу. Сердце защемило, когда я представил, как будет выглядеть мой корабль после первого же залпа. Но другого выхода нет. Придется поджарить паразитов!

Тут я почувствовал, что алогичное существо стоит у меня за спиной. Все то время, пока я размышлял как прищучить жабок, оно из-за плеча смотрело на мониторы. Должен признаться, пахло оно приятно, от него исходил нежный, одурманивающий аромат. Чтобы не поддаться чарам, я пробасил хрипло:

— Все из-за вас!

— Из-за меня?! – возмутилось оно. – Нет, нет и нет. Мы попали в такую глупую ситуацию только потому, что вы меня совсем не слушали.

— Ну, разумеется, – ответил я. – Вы, должно быть, уверены, что если бы я вас слушал, мы бы уже доставили груз к месту назначения?

— Безусловно.

— Что ж, – я вздохнул. Простая человеческая логика подобным существам неведома. – Полагаю, все наши разногласия перед лицом смерти выглядят глупо. Мы должны объединить усилия и действовать так, как я вам скажу. Только тогда мы сможем выжить. Вам ясно?!

— И что же вы планируете предпринять, капитан?

Я смерил существо пытливым взглядом. Судя по ироничному тону, оно что-то задумало.

— Только не начинайте, – попросил я.

Оно фыркнуло:

— Я и не начинаю. Так что вы планируете предпринять?

— Воспользуюсь огнеметом, – я посмотрел на существо оценивающе — тоненькие ручки и ножки, непредсказуемое поведение, неустойчивая психика. – Не знаю, можно ли доверить вам оружие?

— Полагаю, мы обойдемся без этих ужасных штук, – объявило оно.

— Ну вот, начинается, – горестно заметил я, – я же просил. Очень просил.

— Послушайте, меня не просто так направили сопровождать груз…

— Разумеется, не просто так, а чтобы окончательно свести меня с ума.

— Не беспокойтесь. Безумие — удел тонкой личности, такого толстокожего типа, как вы, оно никогда не коснется, – отрезало существо, – так вот. Ретусианские жабки — не простые хищники. В отличие от вас, это тонко чувствующие, очень эмоциональные создания.