Карамон пытается вспомнить, куда он дел свои доспехи

– Что ж, – сказала Тика, вскакивая. – Если вы и впрямь улетаете до света, пора начинать собираться.

– Что?! – переспросил Карамон. – Надеюсь, ты шутишь?!

– Никогда еще не была так серьезна!

– Но...

– Мальчик – твой племянник!

– Да, но...

– А Стурм был твой друг!

– Я знает, но...

– Это твой долг! – заявила Тика непререкаемым тоном. – Вспомни-ка лучше, куда ты дел свои доспехи. Нагрудник не подойдет, но вот кольчуга...

– Ты и в самом деле думаешь, что я полечу на синем драконе?.. А кстати, куда? – обернулся Карамон к Саре.

– В крепость. На север отсюда, на острове в Сиррионском море.

– ...В какую-то крепость на острове, тайное убежище, где Владычица Тьмы воспитывает своих волчат! Крепость, полную ее приспешников! Могу себе представить: является туда пожилой воин и предлагает одному из паладинов прогуляться до Башни Верховного Жреца! Но если даже я войду туда живым – в чем сомневаюсь, – как я добьюсь у рыцарей Соламнии позволения войти в эту башню, да еще с рыцарем Тьмы на пару?

Под конец Карамон почти кричал. Тика махнула рукой и исчезла в кухне.

– Если меня не убьют там, – проревел он ей вслед, – меня убьют здесь!

– Тише, дорогой, ты разбудишь детей! – Тика вернулась с сумкой и принялась укладывать туда холодное мясо и флягу с вином. – Вы проголодаетесь к утру. Я принесу тебе свежую рубашку, а ты поищи оружие, – помнится, стоял у нас большой ларь под кроватью. – Она поцеловала мужа, снова проходя на кухню, откуда вскоре послышался ее голос:

– Я уверена, Сара знает, как провести тебя в крепость, а об остальном позаботится Танис.

– Танис?! – повторил Карамон.

– Ну конечно. Не можешь же ты идти один. Извини, дорогой, но ты все-таки не в лучшей форме! Кроме того... – Она быстро оглянулась на Сару – та стояла у двери, застегивая плащ. Тика понизила голос до шепота:

– Китиара могла и солгать! А что если настоящий отец – все-таки Танис? К тому же, – продолжала она уже громко, – Танис – единственный, кто действительно сможет провести вас в Башню. Рыцари не посмеют отказать ему.