- Си, дорогая, перестань себя винить - ты не можешь быть в ответе за каждого мага ордена, - тихо произнес арбитр и улыбнулся, признаваясь: - Знаешь, мне так не хватало тебя... И, стыдно в этом признаться, я даже рад, что твой маг разгромил мой оазис.

   - Да, это отличный повод, чтобы встретиться, - невесело пошутила Сиелла. Отняв руку от зеркальной поверхности, она бессознательно взъерошила свои короткие синие волосы. Как знал Карим, этот жест говорил о крайней степени растерянности магессы. - Что ж, часа через четыре жди гостей.

   Арбитр поклонился и нехотя попрощался.

   - До встречи, Эспинс, - прошептала Сиелла и затемнила зеркало.

   Некоторое время магистр неподвижно сидела в кресле, запустив тонкие пальцы, унизанные серебряными кольцами, в окончательно распавшуюся прическу. Приняв решение, она сжала кристалл вызова в руке.

   Старший наставник школы Марион вошел в ее кабинет спустя пятнадцать минут. Почему-то Сиелле вспомнилось, что он был одним из любимых учеников предыдущего магистра и одним из претендентов на его место. Но Хариус, тринадцатый магистр ордена Воды, передал свои полномочия, к большому негодованию Магистрата, девчонке еще так далекой до магической зрелости. Марион и Лидо, третий претендент на пост магистра, безропотно согласились стать хранителями ордена и, соответственно, старшими среди наставников школы. И, похоже, совсем не тяготились таким положением дел.

   - Извини, Си, что так долго, - маг беспардонно плюхнулся в одно из кресел для гостей. - Мальчишки устроили бой подушками - пришлось задержаться.

   - И кто победил? - спросила, ехидно усмехаясь, Сиелла. - Могу поспорить, что не ученики.

   Казалось, маг обиделся и открыто выразил свой благородный гнев:

   - Что за инсинуации? Ты за кого меня принимаешь, Си?!

   Побушевав для вида, Марион тут же заразительно рассмеялся: