- Я познакомился с ним в 1945 году, когда вернулся с войны. В Цинциннати тогда все гостиницы были переполнены. У меня в номере стояли две кровати, а он спал в коридоре. Я предложил ему переночевать у меня, и он согласился. Он был тогда капитаном военно-воздушных сил. Утром мы выпили за знакомство, а днем он уехал, и я не встречал его ни разу до прошлой ночи, когда вдруг столкнулся с ним в баре. Мы оба обрадовались и устроили грандиозную попойку. За ночь сменили не меньше дюжины баров, а потом он предложил отправиться сюда. В номере мы прикончили последнюю бутылку... Кажется, его немного развезло, но точно я не помню. А потом я проснулся оттого, что кто-то бил меня по лицу.

- И это все?

- Да.

Пат внимательно оглядел комнату и склонился над телом. Один из полицейских в штатском, предвидя его вопрос, заметил:

- Мы ничего не трогали, сэр.

Мне тоже хотелось посмотреть, но я боялся, что мой желудок этого не выдержит. Наконец Пат проговорил, ни к кому не обращаясь:

- Он застрелился. - После этого резко обернулся ко мне:

- Ты, наверное, догадываешься, Майк, что это будет стоить тебе лицензии?

- С чего ты взял? - недовольно проворчал я. - Ведь не я же его прикончил...

- Откуда ты знаешь? - ухмыльнулся толстомордый.

- Я не стреляю в людей спьяну, - рявкнул я, - если они не толкаются и не хулиганят.

- Тоже мне умник выискался.

- Да не глупей тебя.

- Прекратите, оба! - бросил Пат.

Толстомордый заткнулся и оставил меня наедине с моим похмельем. Я прошлепал через комнату и плюхнулся на стул в углу. Пат отошел к двери и разговаривал там вполголоса с медицинским экспертом. В голове моей маленькие человечки взялись за отбойные молотки, и я закрыл глаза. Медицинский эксперт и полицейские пришли к одинаковому выводу: выстрел был произведен из моего револьвера 45-го калибра, с очень близкого расстояния. На револьвере нашли отпечатки пальцев - мои и погибшего. Его были более свежие.