- На фраера ты не похож. - Оглядел он Таганку. - Поэтому наказывать тебя сразу не станем.

- Упаришься наказывать, сынок, - сурово произнес Андрей. - Есть чего сказать - говори. А пургу гнать нечего.

- Спускайся вниз. Тебя, борзого такого, хозяин видеть хочет.

- А если я не хочу видеть твоего хозяина?

- Умрешь, - просто сказал гость и, развернувшись, спокойно зашагал вниз по лестнице.

…В черном «мерседесе» Таганку повезли за город. Выехали на знаменитую Дорогу жизни, покатили дальше. Спустя пятнадцать минут въехали во двор двухэтажного особняка.

Охранник открыл дверцу автомобиля.

- Здравствуйте, - произнес он весьма учтиво. - Проходите. - Легким кивком указал на широкую мраморную лестницу, ведущую в дом.

Те, кто сопровождал Таганку в пути, направились следом, откровенно ухмыляясь за спиной Андрея и предвкушая неизбежную расправу над ним. Один с удовольствием поигрывал кастетом. Второй крутил на пальце пистолет.

Широкая дверь распахнулась, и на пороге возник сам хозяин особняка.

В первую секунду лицо его было брезгливым и жестким. Но только в первую секунду. Затем суровое выражение сменила легкая гримаса удивления.

- Таганка?! - не веря своим глазам, проговорил старик. Одет он был в одни спортивные штаны, а голый торс его сплошь покрывали сизые воровские татуировки. Даже неискушенный признал бы в этом ссохшемся седом дедульке вора в законе. - Неужели сам Таганка?! Говорили мне люди, а я не верил!

- Фергана?! - в свою очередь, поразился Андрей.

Когда-то давно их обоих в одном бараке свела колымская зона, а такие знакомства не забываются и через сто лет, и через двести.

- Фергана! - неожиданно подал голос один из тех братков, что были ночью в кабаке и сопровождали гостя по дороге сюда. - Да он же, этот хмырь, Женьке Рассолу ухо оборвал!

- Молчать, сявка! - рявкнул дед. - Я этому Рассолу не только уши, я ему яйца оборву на хрен! Вы на кого свои помойки разинули, гниды?! - заревел старый вор и накинулся на своих подручных чуть ли не с кулаками. - Вон отсель, шелупонь мокрожопая!