- Спасибо за приглашение. Буду думать. Насколько я понимаю, решение нужно принять до рассвета.

   - Да, мы уйдем, едва станет видно, куда ставить ногу. Однако давайте Вашу карту. Я помечу на ней наш маршрут на ближайшую пару недель. В день мы обычно проходим от двух до пяти километров. Легко догоните, даже если нет навыка чтения следов.

   - Именно сейчас мы торопимся к пещерам Феофана, - это уже мать семейства, - так что за три последующих дня пройдем с полсотни километров. Неладно будет, если муссон накроет, когда мы без крыши над головой. А вообще мы сейчас обойдем горную цепь и снова двинемся на юг. Вдоль этой реки есть путь по границе саванны и полупустыни. Много растительной пищи - как раз все поспевает. И рыбка ловится.

   Кстати, кажется, я вижу баллоны акваланга. Это ведь довольно громоздкое устройство. Вы его с собой привезли?

   - Да, а что Вас удивило? - интересуется Витян.

   - Большинство ссыльных привозят респираторы или даже жаберники на полупроницаемых мембранах. Первые - не так громоздки, вторые - не имеют ограничения по времени пребывания под водой.

   - Кислорода для респиратора мне здесь негде достать, забивать весь контейнер баллончиками - жаба давит. А жаберники требуют слишком тщательного ухода и серьезных расходных средств при обслуживании. Нет, лучше старый добрый акваланг. Легко чинить, компрессор компактен. И тот факт, что эти устройства используются через тысячелетие после разработки - лучшая рекомендация. Есть вещи, над которыми время не властно. Кирпичи например. Чего только строители не наизобретали, а их по-прежнему используют. Поэтому я взял сюда не все самое совершенное, а то, что наилучшим образом подходит для длительного использования в отрыве от источников снабжения, и прошло проверку временем. То есть не вышло из обихода, несмотря на то, что придумано в доисторические времена.