- Вот. Вот. - Бартта дрожала всем телом; голова шла кругом.

Присев рядом с мертвым существом, Джийан провела по нему рукой.

- Великая Богиня, скажи мне, если можешь, - где здесь зло? - прошептала она.

Бартта посмотрела на нее сверху вниз.

- Вот это правильно, сестра. Проливай слезы по твари настолько мерзкой, что она даже не пошевелилась, чтобы попытаться спастись. Если эта смерть так ранит тебя, используй свой адский Дар. Верни его к жизни.

- Дар не действует таким образом, - ответила Джийан, не поднимая глаз. - Смерть не может родить жизнь.

- Попробуй, колдунья.

Джийан взяла измочаленного лорга в руки и похоронила в сланце. Руки были в крови и пыли; она вытерла их, но в складках кожи все равно оставалось что-то темное. Наконец она подняла на Бартту глаза; на лбу выступили капли пота.

- Ну и чего ты добилась?

- Мы опоздаем к дневной молитве, - сказала Бартта и отвернулась. Направляясь к высоким, сверкающим стенам монастыря Плывущей Белизны, она заметила сову. Та кружила над верхушками деревьев, словно наблюдая за ней.

Книга первая

ДУХОВНЫЕ ВРАТА

В каждом из нас есть пятнадцать

Духовных Врат. Им назначено быть

распахнутыми. Горе, если хотя бы одни не

отворяются: это влечет за собой болезнь

духа, которая, оставшись неизлеченной,

может - и сгноит душу изнутри.

"Величайший Источник",

Пять Священных Книг Миины

1

Сова

Шестнадцать лет (и целую жизнь) спустя Бартта - маленькая и сгорбленная, сама чем-то похожая на лорга - стояла на той же самой тропе. Над головой раскинулось безоблачное небо, такое невероятно голубое, словно его только что отлакировали. Солнце клонилось к закату, и странное пурпурное пятно еще сильнее напоминало зрачок глаза. Глаза Миины, который, согласно вере рамахан, видел и запечатлевал все.