Царь, конечно же, убедился. Только не хотелось ему распускать войско, которое содержалось с минимальными расходами от казны. Казна ведь, я точно знал, была хронически пуста. И вводимые новые налоги не помогали. С одного мужика десять шкур не сдерешь.

Плюс - остаться лишь с четырьмя полками пехоты на огромных пространствах - тут поневоле задумаешься. Даже пятый полк, мой, как я заявил Петру в самом начале, окончательно будет готов только летом. Помимо индивидуальной подготовки требуются всевозможные тактические занятия, спайка, в конце концов. До тех пор у меня не воинская часть, а вооруженная толпа. Законное бандформирование.

Был один способ пополнить государственную копилку, да только при нынешних расстояниях на это должно было уйти минимум несколько лет. А у нас просто не было свободных людей. Поручить же кому- то другому настолько ответственное дело я не мог.

– И потом, зачем нам сейчас Турция? - зашел я с другого конца. - Победить окончательно мы ее не сможем. Пока не сможем, - поправился я, видя, как скривился царь.

– Нам выход к морю нужен. Понимаешь? - за Петра воскликнул Меншиков. - Чтобы в Европы свободно плавать.

– Из Азова свободно никуда не поплывешь. - Ну и пусть гневается! Не такое видали. - В Черное море путь лежит через Керченский пролив, который контролируется турками. Если же и прорваться каким-то образом, то дальше лежит Босфор. И там тоже турки. Но, не миновав Босфора, в Средиземное море не выйдешь. Хотя только оно может позволить нам возить товары в другие страны и что-то привозить оттуда.

– Возьмем мы этот Босфор. И Царьград возьмем. - Меншиков заметно захмелел, и любые препятствия казались ему пустяками.

– А в горах кто-нибудь воевать умеет?

– Чего там уметь? - Алексашку уже несло. - Подумаешь, горы!

– Угу. А русский человек, между прочим, равнинный. И никаких гор отродясь не видывал. - Я-то, в отличие от собеседников, провел в горах свою первую войну. И подготовлен был не в пример лучше.