- Они узнали,- сказал он,- что человек по имени Меррин жив.
Боб Стар увидел, как новый прилив печали смыл краску с лица матери. Он заметил слабое потрясенное движение головы. Голос, когда она заговорила, казался странно спокойным:
- Это все меняет, если они знают о Меррине. Это не оставляет нам выбора.Она напряженно кивнула.- Если они докопались до... этого, они просто должны быть уничтожены.
РЫЧАГ И СИЛА
Боб Стар стоял и смотрел на мать, хмурясь от раздиравших его вопросов. С лица ее не сходило острое сожаление о том, что ей предстояло сделать. Она быстро отвернулась от него и от отца. Она склонилась над маленьким столом полированного венерианского красного дерева, занявшись с несколькими маленькими предметами, снятыми ею с себя: часами, ручкой и механическим карандашом, металлическим украшением с платья, железным ключом.
- Мне уйти? - прошептал он.
Она поглядела на него, хмуро улыбнувшись.
- Можешь оставаться,- сказала она.- Придет день, и ты станешь Хранителем Мира. Хотя здесь мало что можно увидеть.- Она поглядела на безвредные, казалось бы, предметы на столике.- Ты можешь смотреть тысячу раз, однако так и не узнаешь тайны,- добавила она,- потому что управление АККА более чем наполовину психическое.
Она снова была занята. Со сноровкой, говорившей о долгой практике, она отвинтила колпачок с авторучки и, сняв два крошечных первичных диска с нижней части корпуса часов, соединила их с ней. К механическому карандашу, рабочие части которого послужили прекрасными креплениями, она присоединила маленькое, странного вида сооружение. Платиновая цепочка украшения, видимо, служила электрическим проводником, а кнопка авторучки могла действовать как выключатель.
Боб Стар посмотрел на все это и недоверчиво прошептал:
- Эта маленькая штуковина...- это все?
- Это все, что ты видишь.- Ее прекрасные глаза вновь взглянули на него, брови нахмурились под тяжестью задачи.- Это маленькое устройство - всего лишь рычаг. Сила, которая его приводит в движение,- психическая. Принцип, по которому это действует...- Она сжала бледные губы.- Принцип - секрет.