Он покачал головой.

- Бедный старый Жиль! Стоит ему усесться с буты лочкой вина в дрожащих пальцах, протянуть ноги у огня и приготовиться отойти к последнему жалкому сну, как появляется эта жуткая комета, чтобы разбудить его угрозой очередной звездной войны. Ах, во имя дорогой жизни...

- Звездная война! - Боб Стар схватил старика за рыхлую руку.- Значит, опасность не просто воображаемая! - Пальцы его сжались.- И ты знал о зеленой комете... Сколько времени?

Старик скривился и покачал головой.

- Нет, нет, парень,- пробормотал он поспешно.- Тут, на Фобосе, тревожиться не о чем. Просто ты смертельно рано вытащил меня из сна. Мои старые мозги еще слишком разомлевшие и ленивые. Не следует, дружище, обращать слишком много внимания на болтовню видавшего виды ветерана Легиона.

- Что ты знаешь о комете?

- Прошу тебя, парень! Я ничего не знаю! Во имя жизни...

- Слишком поздно, Жиль.- Его пальцы сжались крепче.- Ты уже сказал слишком многое. Если не хочешь рассказать, в чем дело, и почему это скрывается от меня, я буду задавать неудобные вопросы.

- Прекрати, дружище! - застонал старик.- Не надо трясти меня, как подыхающую крысу.

Затаив дух в ожидании, Боб Стар отпустил его руку.

- Слушок в Легионе. У меня нет секретов от Совета, парень. И, между прочим, твой собственный отец велел нам держать это от тебя в секрете. Ты же не позволишь, чтобы старый Жиль проронил об этом хотя бы словечко?

- Мой собственный отец! - в голосе Боба Стара опять появилась горечь.- Он думает, что я слабак и трус.

- Нет, дружище,- пробормотал Жиль Хабибула.- Он просто боится, что тебя это встревожит, а также что это повлечет за собой смертельный шок, которого для тебя будет слишком много.

- Он мне не доверяет,- прошептал Боб Стар.- Однако расскажи мне об этой комете. В чем тут дело?